La importancia de los manglares

Los manglares son importantes para la gente porque ayudan a estabilizar el ecosistema costero de la República Dominicana y previenen la erosión. Los manglares también brindan infraestructura natural y protección a las áreas pobladas cercanas al prevenir la erosión y absorber los impactos de las marejadas ciclónicas durante eventos climáticos extremos, como los huracanes, que llegan todos los años.

Los manglares también son importantes para el ecosistema. Sus densas raíces ayudan a unir y formar suelos. Sus raíces aéreas ralentizan los flujos de agua y fomentan los depósitos de sedimentos que reducen la erosión costera. Los complejos sistemas de raíces de los manglares filtran nitratos, fosfatos y otros contaminantes del agua, mejorando la calidad del agua que fluye desde los ríos y arroyos hacia el ambiente estuarino y oceánico.

Los bosques de manglares también proporcionan hábitat y refugio a una amplia gama de vida silvestre, como aves, peces, invertebrados, mamíferos y plantas. Los hábitats estuarinos con costas de manglares y raíces de árboles son a menudo importantes territorios de desove y cría para especies marinas juveniles, incluidos camarones, cangrejos y muchas especies de peces deportivos y comerciales, como gallinetas nórdicas, róbalos y sábalos. Las ramas de los manglares actúan como colonias de aves y áreas de anidación de aves zancudas costeras, como garcetas, garzas, cormoranes y espátulas rosadas. En algunas áreas, las raíces de mangle rojo son ideales para las ostras, que pueden adherirse a la parte de las raíces que cuelgan del agua. Especies en peligro de extinción, como el pez sierra, el manatí, la tortuga marina y el ciervo de los Cayos, dependen de este hábitat durante alguna etapa de su ciclo de vida.

Los bosques de manglares brindan experiencias naturales para las personas, como observación de aves, pesca, snorkel, kayak, remo y la calma y relajación terapéutica que se obtiene al disfrutar de un tiempo tranquilo en la naturaleza. También brindan beneficios económicos a las comunidades como vivero de poblaciones de peces comerciales.